是虛擬偶像,也是打工人
5月10日,A-SOUL的運營團隊突然宣布:珈樂因身體及學業的原因,將從本周開始終止日常直播(包括單播和團播)和大部分偶像活動,進入直播休眠。
A-SOUL是由字節跳動和樂華娛樂聯合推出的虛擬偶像女團,在2020年11月正式出道,一共五位成員,分別是向晚(Ava)、貝拉(Bella)、珈樂(Carol)、嘉然(Diana)、乃琳(Eileen)。
雖然是虛擬女團,但女團背后還是真人扮演的,比如這次宣布“畢業”的珈樂,是A-SOUL團隊中的Vocal擔當,在A-SOUL以前曾經是樂華娛樂的實習生,有專業能力傍身,在B站也獲得艦長數量破萬的成績。
然而這僅是光鮮的一面。有粉絲挖到了珈樂本人一直悄悄使用的網易云音樂的小號,發現原來自以為高高在上的偶像,居然也是和自己一樣、被工作壓力逼迫的996打工人,徹底顛覆認知。
珈樂在其動態里寫到“工作強度過大導致滿身病痛”、“長期加班到深夜凌晨3、4點”、“被A-SOUL工作人員一再打壓,遭遇職場霸凌”、“生活窘迫”等內容,提及了關于一些續約細節,續約了就要面臨更加嚴苛的工作環境,訓練出一身傷病,還有職場霸凌、官方強迫成員間營業賣腐,逼迫成員續約等問題,表現出了強烈的離開企劃的意愿。
無獨有偶,另一位據說是字節內部人士爆料:“A-Soul成員在企劃內部地位極低,一直以來工資僅7K,后期運營提出漲薪至11K底薪+1%的直播營收提成,但漲薪條件是成員必須要續約。”也側面驗證了珈樂在動態里的內容。
聽到偶像工資低就算了,沒想到還會遭遇公司言語PUA霸凌,怎能任由資本家變本加厲?熱心網友也坐不住了,很快,網絡上掀起一陣輿論風暴,直指珈樂背后的資本公司,扣起了“黑心資本家”、“剝削打工人”帽子。
頂不住巨大的輿論壓力,5月11日凌晨,A-SOUL的企劃負責人蘇軾發表《給一個魂的一封信》,指出了幾點回應,一是針對熱議的工資情況,信中提到目前仍處于大幅虧本的狀態,所以無法給她們提供比擬當紅真人藝人的薪資待遇,但項目方一直在努力為她們提供在行業內具有競爭力的薪酬和福利。對于網傳的薪資,負責人也辟謠稱“全部為假”。
不過,粉絲對此并不買賬,他們認為回應中沒有解釋實際的薪資構成,也沒有解釋工作強度、軟色情等其他問題,決定停止為A-SOUL進行任何付費。
為此,公司也付出了高昂的成本,人們都不愿意再相信A-SOUL,信任鏈條切斷,一夜之間A-Soul及旗下成員總計失去了近20萬粉絲。
14日晚,A-SOUL制作委員會又再度發表了聲明,就沒有及時同步信息向粉絲們道歉。這一份新的聲明里回應了幾個外界此前一直詢問的信息。
先是針對此前外界最為關心的待遇問題,A-SOUL稱四位成員的收入構成是每個月固定收入+獎金+直播總流水的10%。這個結構的收入明顯高于此前網傳的“一萬一底薪+1%的提成”。
其次又說明和珈樂本人的解約,是提前14個月的解約,并會在7個工作日內向中之人支付解約金。公布的解約合同顯示,簽署的時間正是14日當天,未來的A-SOUL也不會增加新的角色。
兩份聲明,似乎也未能消解網友心中的怒氣和難過,關于A-SOUL成員的感嘆、惋惜等帖子在網上層出不窮。
為什么有人喜歡虛擬偶像?
此次A-SOUL成員官宣“休眠”,一時之間炸出了不少死忠粉。為什么一些人會將真人偶像晾在一邊,而喜歡上虛擬偶像?
筆者認為,一方面是虛擬偶像的形象,以及演出活動等表現上,可以做到完美無缺。
畢竟是人為捏臉,譬如鼻子、眼睛等五官,一切都可以按完美樣本來操作,至于在創作等業務能力方面,制作后期也可以反復修改,只要制作團隊足夠強,可以讓虛擬偶像擁有不亞于一線明星的唱跳能力。
從早期的日本虛擬歌姬初音未來,我國也有虛擬歌姬洛天依、言和、樂正綾等,都是經典的虛擬偶像典范,而且最重要的一點是,這些虛擬偶像推出以后,可以慢慢試錯,不斷根據外界的評價來修改調試,一步步接近粉絲最喜愛的形象,光這一點,那些真人明星就很難做到,真人畢竟有自己的脾氣和性格,也不可能討好到所有人。
比如最初的A-SOUL,剛出道時演出觀看量并不高,后來成員嘉然依靠宅舞二十連,逐漸扭轉了風評,此后,其他幾位成員因為出色的業務能力,八面玲瓏的性格,逐步贏得觀眾的信任,在一次次的演出之后,五個成員的影響力越來越高。
除了唱跳業務能力,A-SOUL五位成員角色外觀、動捕技術、美術場景等技術呈現,目前在國內都屬于頂尖水平,這也是粉絲喜愛的原因。
另一方面,虛擬偶像也承載著人們的精神需求,是真的能讓粉絲感受到關切共情,而非假惺惺作態。
速食年代,打工人更需要一份精神寄托,虛擬偶像雖然是虛擬形象,但粉絲往往會隔著屏幕感覺到偶像的真誠。比如經常會在社交媒體上分享自己的日常生活,其性格、經歷、愛好等人設特點,或者定期與粉絲互動交流,姿態平等。
有粉絲入坑A-SOUL的理由,就是因為她感受到了一種被關懷的溫度感。A-SOUL每周運營都會發布一篇QA(問答),來回答粉絲的問題和建議,曾經一位A-SOUL粉絲在小作文里描述了自己一天辛苦工作加班,在郊區出租屋獨自居住的日常,虛擬偶像也能充分感同身受,在朗讀粉絲小作文時,甚至也會落淚哽塞,這更是拉升了粉絲對虛擬偶像的好感。
換成真人偶像互動時,粉絲只會有“被寵幸”、“被翻牌”的驚喜感覺,很難覺得能與這些明星共情,畢竟明星與自己不在一個世界。
而且虛擬偶像不會有所謂的輿論干擾和緋聞,一些明星頂流在人前溫柔體貼,在私下卻品行不端行為惡劣,但虛擬偶像不會脫離人為操控,去做某些過于出格事情,最多是背后操控者偶然言語有失,但也都是一些細節問題,因此某個MCN機構甚至直接喊出“虛擬偶像永不塌房”的宣言。
虛擬偶像究竟有多賺錢?真人偶像的吸金能力有多強,虛擬偶像也一樣。
首先是直播收入、商業推廣營收等。A-SOUL的商業變現主要集中在直播收入和商業合作,直播收入方面,主要是粉絲打賞,很多粉絲都會在虛擬偶像身上氪金。
來自艾媒報告顯示,2021年,有8成網民為虛擬偶像每月花費在1000元以內,且37.6%的網民表示愿意花更多的錢支持虛擬偶像,有29.5%的人為虛擬偶像月均花費在500-1000元,27.3%的人花費在200-500元。據了解,2021年,A-SOUL五位成員僅直播禮物的營收就超過了2400萬。
生日會直播,虛擬偶像賺的盆滿缽滿,2021年,A-SOUL的隊長貝拉和成員珈樂分別舉辦了兩場生日會直播,數據顯示,貝拉和珈樂此次直播的收入分別超過了210萬元和197萬元,貝拉還在生日會當天創下了10000艦長的紀錄。
直播之外,一些大牌如歐萊雅、華碩、肯德基等品牌方的合作推廣,也是虛擬偶像收入的主要部分。
虛擬賽道,風口很快變紅海
如今,伴隨著AI、5G、VR等技術的進一步成熟,國內虛擬偶像產業發展如火如荼,虛擬偶像賽道已獲得了諸多融資。
比如今年2月,虛擬生態企業此世文化獲得紅杉中國的A3輪融資;元宇宙基礎設施構建領導者魔琺科技宣布連續完成B輪、C輪融資,總金額1.3億美元,投資方囊括紅杉中國、五源資本、軟銀愿景基金2期。4月,虛擬人服務商“八點八數字” 也完成了寶通科技的近千萬元融資。
互聯網大廠、運動時尚、美妝、經紀公司也在虛擬偶像領域有諸多布局。
在2021大年初一,由字節跳動旗下的火山引擎打造的虛擬人物“卡諾橙”亮相北京臺春晚,騰訊也在布局熱門IP孵化虛擬偶像王者榮耀虛擬男團-無限王者團,打造虛擬演出平臺,騰訊音樂娛樂集團(TEM)與虛擬演出服務品牌Wave達成戰略合作。
阿里巴巴則是推出虛擬主播,為自家的內容電商做輔助,推出淘寶天貓帶貨虛擬偶像“Mika”和新國風偶像“蘇多多”,以及天貓超市品牌IP形象“小鐺家”,B站則是收購上海禾念,成為國內最大的虛擬偶像社區,并通過入股等方式加快全產業鏈布局。
就連服裝都可以虛擬。不久前,在社交媒體上就刮起了一股虛擬服裝風,不少時尚博主、明星都曬出了自己賽博朋克的虛擬NFT服裝照片,吉克雋逸、迪麗熱巴、周揚青等人穿起了賽博服裝,而且這些服裝價格不菲,都在幾千幾萬不等,有網友評論,“這不就是QQ秀的進階版”、“騙不了窮人”。
可以看到,隨著資本、互聯網大廠接連入場,虛擬偶像的賽道越發擁擠,紅海競爭態勢之下,人們對虛擬偶像的審視也越來越嚴苛,虛擬偶像扮演者的壓力也必然會越來越大。
欲戴其冠必承其重,哪怕是字節跳動這樣資金實力雄厚的大廠,旗下的虛擬人物操控者隨時可能“罷工”。
參考資料:
《字節跳動,卷入一場虛擬女團風波》,投資界;
《從偶像代表到一朝散場,虛擬女團塌房記》,陳述根本;
《虛擬偶像頂流A-SOUL塌房:一場失敗的商業實驗》,36氪
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