【新智元導讀】這幾天的 OpenAI,已經是亂成一鍋粥了!GPT-4o「偷」寡姐聲音的事兒還沒完,外媒又曝出了 OpenAI 的內部信,證明員工確實面臨失去股權的風險。不可思議的是,文件上明明有 Altman 的簽名,他卻矢口否認:我完全不知道有這事啊。
OpenAI 的宮斗后續,還沒完。
之前的說法是,未簽署離職文件的前員工,會面臨失去股權的風險。
就在剛剛,外媒 Vox 曝出,OpenAI 領導層表示,自己完全不知道這回事啊!
然而,OpenAI 的相關文件上,卻赫然出現了他們的簽名。
深入調查下去,整件事都是重重迷霧。
NYU 教授馬庫斯趁機內涵道:咦,這就奇怪了。
「我們并不想讓 GPT-4o 的聲音像寡姐;我們并不知道離職協議中的內容;我們并不知道 Open 意味著開放;我們不確定 Sora 是否在 YouTube 上接受過訓練…… 全是廢話啊。」
越來越多的人表示,Sam Altman 和其他 OpenAI 領導層的行為越來越令人不安了,我們絕對不希望這些人成為手掌 AGI 大權的人!
「這件事再一次證明了:Altman 撒謊就像呼吸一樣。」
總之,如今 OpenAI 的公眾信譽,正在搖搖欲墜。
最近的一連串事件,也是讓 OpenAI 的法務和公關團隊一個頭兩個大,徹底麻了。
上周,整個科技圈都被這條消息刷屏了 ——
如果 OpenAI 員工在離職時拒絕簽署要求嚴苛的協議,無法保證永不批評 OpenAI,那他們可能就會失去已有的 OpenAI 股權。
消息一曝出,OpenAI 內部已經炸了。
要知道,跟很多硅谷初創公司一樣,OpenAI 員工主要的薪酬獎勵就來自于股權。
以前,他們一直以為按照合同中規定的時間表,這些股權必定是自己的,就像公司不會收回已經發出去的工資一樣。
現在看來,完全不是這么回事啊!
眼看群情激憤就要壓不住了,Altman 急忙開展危機公關。在第二天,他緊急發布了一份道歉聲明 ——
我們從未收回任何人的歸屬股權。即使員工不簽署離職協議(或不同意非貶低條款),我們也不會這樣做。歸屬股權就是歸屬股權,就是這樣。
以前的離職文件中,確實會有關于潛在股權取消的條款;事實是,我們從未收回過任何股權,但即便如此,這種條款也不應該出現在任何文件或對話中。這是我的責任,也是我在運營 OpenAI 時少數幾次真正感到尷尬的時刻之一;我不知道這件事在發生,我應該知道的。
總之就是一句話:我不知道我們有威脅股權的條款;以后也絕不會這樣做。
隨后,Vox 扒出來 OpenAI 高管給員工的內部消息。
OpenAI 首席戰略官 Jason Kwon 承認,此條款自 2019 年以來一直存在,但「團隊大約一個月前發現了這一點。它存在這么久才被發現,是我的責任。」
可即使兩大高管紛紛出來危機公關,整件事也顯得非常詭異 —— 曝出來的離職協議上,明明就有 Altman 和 Kwon 的簽名啊。
離職信里明確寫道:「如果你有任何歸屬股權…… 你需要在 60 天內簽署放棄索賠協議,以保留這些股權。」這封信由 Kwon 和 OpenAI 的前人事副總裁 Diane Yoon 簽署,后者在最近也離開了 OpenAI。
另一份已歸屬股權的協議,由 COO Brad Lightcap 簽署。
與此同時,更多的內部協議紛紛被曝出了!這些文件顯示,OpenAI 幾乎擁有所有權利,可以任意將股權從前員工那里收回,或者阻止他們出售股權。
簽署這些文件的,正是 Sam Altman。簽署日期為 2023 年 4 月 10 日。
這就奇怪了。Vox 打破砂鍋問到底,追問 OpenAI:既然 Altman 不知情,這些條款怎么會進入公司文件?
Kwon 是這樣給 Vox 解釋的 ——
「非常抱歉,我們給為公司辛勤工作的員工帶來了困擾。我們一直在努力盡快解決這個問題。我們將更加努力,做得更好。」
如今,這件事的風波愈演愈烈,絲毫沒有息事寧人的意思。
畢竟,這件事的影響絕不僅限于金錢上。
作為全世界最顯眼、最具影響力的 AI 公司之一,OpenAI 的宗旨是「確保 AGI 造福全人類」。
AGI 會給全世界帶來什么?這需要巨大的公眾信任和透明度。
如果 OpenAI 的員工為了自由地提出批評,都不得不冒著巨大的財務風險,那 OpenAI 還是一個值得信任的公司嗎?Sam Altman 還是一個值得信任的 CEO 嗎?
「OpenAI 高級領導層的更多謊言會被曝光的」
在泄露給 Vox 的數百頁文件中,一種慣例的做法逐漸浮現出來 ——
OpenAI 讓前員工簽署嚴格的非貶低條款和保密協議,不僅涉及威脅取消其股權,還包括了更多的內容。
在 Vox 審查的兩個案例中,OpenAI 發給離職員工一份冗長且復雜的終止文件,需要在七天之內簽署完畢。
這意味著,前員工僅有一周的時間,去決定是否接受 OpenAI 的「封口費」,否則就會失去數百萬美元股權。
對于這樣重要的決定來說,OpenAI 也是看準了,短短 7 天時間,要走的人根本沒有機會尋求外部律師的幫助。
當今年春天離職的前員工,要求額外 2-3 周的時間尋求法律援助并審查文件時,卻遭到了 OpenAI 的強烈反對。
「The General Release and Separation Agreement」(概括性索償棄權書和離職協議)需要你在 7 天內簽署。我們希望確保你明白,如果你不簽署,這可能會影響你的股權。這對每個人都是一樣的,我們只是按規章辦事」。
Vox 爆料作者與 4 位就業和勞動法專家進行了交談,了解終止協議及其相關行為是否確實符合「按規章辦事」或行業標準。
加利福尼亞就業法律師 Chambord Benton-Hayes 在一封電子郵件的聲明中表示,「一家企業威脅收回已歸屬的股權是極其惡劣和不尋常的」。
然而,OpenAI 大多數前員工,對這樣的霸王條款屈服了。
而對于那些拒簽的前雇員,公司采用了另一種手段 —— 前員工稱之為「法律報復工具箱」,用法律手段給他們施加壓力。
并不是說,拒簽之后取消了股權,而是直接禁止他們出售股權。
OpenAI HR 發給離職員工郵件中威脅道:
如果你有任何歸屬股權,并且你未按照公司政策的要求簽署離職文件,包括 General Release,重要的是要明白,你將無法參與我們作為私人公司,可能發起 / 促成的未來投標事件或其他流動性機會。
換句話說,要么簽字,要么放棄出售股權的機會。
OpenAI 的強硬政策在理解這點之前,我們需要弄清,在 OpenAI 擁有股權意味著什么?
上市科技公司,比如谷歌,股權就是股票。
員工的薪水部分,會以谷歌股票的形式支付。他們可以像任何股東一樣,持有或出售這些股票。
而對于在 OpenAI 這樣的私營企業,也會授予員工一定的股權份額。(更常見的是,以低價購買公司所有權股份的期權)。
但他們必須等待一個可以出售這些份額的機會,有時,這可能需要幾年時間。
一些大型私營企業有時會進行「要約收購」(tender offer),允許員工和前員工出售自己的股權。
當然,OpenAI 也會舉辦此類活動,但具體細節是被嚴格保密的。
而這次被曝光的,是 OpenAI 在以價值數百萬美元股權,作為簽署協議的條件。
那些拒簽這些協議的人,將會被排除在未來所有要約收購活動之外。
的確如 Altman 在推文中所說,從技術上講,他們并沒有收回任何人已獲得的股權份額。
但這并不妨礙,OpenAI 利用簽約作為條件,來剝奪員工變現股權的機會。
Vox 聯系了 OpenAI,詢問他們是否曾經或計劃使用這種策略來剝奪前雇員的股權。
一位 OpenAI 的發言人表示,「通常來說,前雇員無論在哪里工作,都可以以相同的價格出售股權。我們預計這一點會改變。目前尚不清楚是誰授權告訴一名前雇員,如果他不簽署文件,將無法參與未來的要約收購」。
接受采訪的前雇員們擔心,無論 OpenAI 公開做出什么保證,公司的章程文件通常為 OpenAI 留有許多法律報復的途徑。
即便 OpenAI 現在否認會采取某些特定的手段,前員工們依舊不放心。
除了不在 60 天內簽署 General Release 既得股權消失的條款之外,OpenAI 文件還規定,由公司全權酌情決定,任何被公司解雇的員工可將其既得股權減至 0。
另外,還有一些條款規定,哪些員工可以參與出售其股權的要約收購,OpenAI 擁有絕對的決定權。
知情人士稱,這些文件本應以構建安全和有益的 AGI 為首要任務,但實際上卻設置了多種報復方式,針對那些批評公司的離職員工」。
而這些文件,還有 Altman 親筆簽名。
OpenAI 并沒有回應有關 Altman 的公開聲明,即他澄清自己并不知道文件中包括「回撥條款」(clawing back)的說法。
以及,這些簽署文件與爆料出條款之間的矛盾的問題。
為什么這件事很重要OpenAI 一直以來,將自我定位為一個應該遵守更高標準的公司。
它聲稱其獨特的公司結構 —— 由非營利組織管理的營利公司 —— 可以讓他們將變革性技術帶給全世界,并確保這些技術「造福全人類」(正如其公司使命所言),而不僅僅是股東。
OpenAI 的高層領導,曾多次強調他們對問責制、透明度和民主參與方面的責任。
Altman 本人去年對國會表示,「我最擔心的是我們 —— 這個領域、這項技術、這個行業 —— 對世界造成重大傷害」。
盡管一直標榜自己崇高的理想主義,但 OpenAI 也經歷了一些丑聞。
去年 11 月,Altman 被 OpenAI 董事會解雇,鬧得沸沸揚揚。
董事會在聲明中僅表示,Altman 未能始終如一地向董事會報告。
這種草率的解雇立即引發了員工的強烈抗議,尤其是董事會未能提供任何解雇 CEO 更詳細的解釋.
隨后,Altman 將 Greg 等大多數員工集體加入微軟。不過,經過多次反轉最終他再次恢復原職,而大部分董事會成員隨后辭職。
當時,董事會的措辭 —— Altman 不夠坦誠,依舊令人費解。
但 6 個月后,我們似乎開始公開看到,導致董事會突然爆發內訌的根本問題。
不過,OpenAI 仍然有糾正錯誤的機會,現在已經邁出了「萬里長征」的第一步。
在一份電子郵件聲明中,OpenAI 告訴爆料記者,「我們正在識別并聯系那些簽署了標準離職協議(standard exit agreement)的前雇員,明確表示 OpenAI 沒有,也不會取消他們的已有的股權,同時解除他們非貶低的義務(nondisparagement obligations)」。
在一份更詳細的聲明中,OpenAI 表示:
正如我們今天與員工分享的那樣,我們正在對離職流程進行重要更新。即使員工沒有簽署離職文件,我們也從未也絕不會取消他們已獲得的股權。我們正在從標準離職文件中刪除非貶低條款,并且我們將解除前雇員的現有非貶低義務,除非非貶低條款是雙向的。我們會將這一信息傳達給前雇員。我們非常抱歉現在才更改這些條款;這不反映我們的價值觀或我們想成為的公司。
這比公司 5 月 18 日 Altman 的初步道歉,邁出了一大步。
可以看到,OpenAI 正在采取的措施,并主動聯系前雇員。
但爆料者認為 OpenAI 在這方面的工作還遠未完成。
前雇員們覺得公司從多個角度對他們施加了壓力,而 OpenAI 尚未表態對此完全做出改變。
具體來說,OpenAI 應當承諾不會以是否簽署某份文件或是否公開批評 OpenAI 為由,剝奪任何人出售股權的權利。
此外,要完全解決這個問題,還需要 OpenAI 的誠實。
爆料文件原文參考資料:
https://x.com/KelseyTuoc/status/1793402040439476554
https://www.vox.com/future-perfect/351132/openai-vested-equity-nda-sam-altman-documents-employees
本文來自微信公眾號:新智元 (ID:AI_era)
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