2023年10月16日--5G是移動通信歷史上發展最快的一代網絡。自2019年以來，全球已有超過260家運營商發布了5G商用服務；預計到2023年底，全球5G網絡承載的手機簽約用戶將達到約15億，人口覆蓋率達到35%。在中國，5G無論從網絡建設上還是應用發展方面都一直保持高速高質，這讓中國在全球成為真正意義上的領先者。根據工信部的數據，截至7月底，中國累計建成5G基站305.5萬個，5G移動電話用戶達6. 95億戶。同時，5G應用已經融入中國60個國民經濟大類，應用案例數累計超5萬個。與此同時，中國5G發展的腳步沒有放緩，在工信部指導下，中國5G之路正沿著網絡覆蓋質量、行業深度應用、技術持續演進等多個維度走向縱深。
愛立信東北亞區執行副總裁、中國區總裁方迎
雖然5G已初具規模，但是全球的通信人都在面臨一個普遍的問題：除了速率和容量之外，如何進一步實現5G的價值？更進一步，對于運營商來說，如何降低5G的運營成本，同時獲得更多的收入？
顯然，這是5G發展之路上的"靈魂拷問"。在5G演進方向的討論中，從Omdia的統計看，3GPP R18的5個熱詞分別是網絡節能、MIMO能力增強、覆蓋增強、以XR代表的新業務、以及AI賦能5G無線網。這一結論與愛立信的"5G 進化論" 基本一致。
在我看來，愛立信的"5G進化論"主要是考慮5G網絡下一波演進的思維框架與技術路線，它遵循"四能"統籌合一的法則，即將"性能、節能、賦能、智能"有機統籌結合起來，建設和打造峰值速率與體驗速率合一的而非割裂的，建設更低能耗而非更高能耗的，建設更加開放而非趨于封閉的，建設高度自智而非高度依賴人治的5G網絡。可以說，在愛立信的5G進化論中，"四能"既是5G網絡演進的支柱，也代表了愛立信持續推動5G網絡演進的明確方向。愛立信的5G進化論將"5G網絡的價值兌現" 作為首要任務，其核心是愛立信要助力運營商，從"性能、節能、賦能、智能"這"四能"的角度，重新審視并引領5G下一波的演進，這一次的"進化"被愛立信稱之為 "5G新浪潮" （The Next Wave of 5G） ，其目標是打造 "價值驅動的卓越網絡" ，其以"卓越性能、綠色低碳、賦能增長、高度自智"為四大支柱。
5G新浪潮的四大支柱
一張優秀的5G網絡到底應該具備哪些特質？其實這是一個動態進化的過程，不同的階段，其發展的重點不盡相同。 "卓越性能"、"綠色低碳"、"賦能增長"和"高度自智"，正是愛立信面對當前5G網絡演進的需求而給出的答案。
貫穿四大支柱演進的核心理念，是愛立信在產品研發中提出的More with Less，包括"高效"、"低碳"、"智能"三方面。其中，高效即網絡做加法，支持更高的性能和更豐富的應用，低碳即網絡做減法，實現更低的能耗和運營成本，智能可認為是乘法，輔助高效和低碳達到更好的效果。
卓越性能
在"四能"統籌合一的5G網絡中，卓越性能是根本，是設備商和運營商持之以恒追求的網絡目標，也是5G新浪潮的第一個支柱。性能的重要指標之一是速率，愛立信正在從更全面的角度考慮5G網絡下階段的演進，我們更加關注用戶體驗速率，而不僅是用戶的峰值速率。為此，愛立信的5G新浪潮將從提升現有頻譜的效率和支持新頻譜兩個方向來提升網絡的性能，提升用戶的體驗速率。
在提升頻譜效率方面，愛立信將在5G新浪潮中進行多項的創新。例如即將推出的智感波束功能，可以通過基站算力減少小區間的干擾來提升小區整體容量多達40%，而智能小區賦形功能通過引入AI算法來減少覆蓋空洞和重疊覆蓋，提升小區邊緣速率多達35%，這些創新功能都能有效提升小區中高負荷場景下的用戶體驗速率，更好發揮現有設備和頻譜的潛力。
除了提升單頻譜的效率之外，愛立信同時關注多頻譜的協同，可以根據用戶的終端能力、業務需求、網絡覆蓋、網絡負載等信息，將用戶引導到最合適的小區，同樣可以有效提升用戶的體驗速率。
在新頻譜方面，愛立信更是已經做好準備支持毫米波和6GHz等新頻譜的部署。
綠色低碳
在"四能"統籌合一的5G網絡中，節能減排不僅關系到運營商的運營成本，更關系到企業社會責任和全人類的可持續發展。在1G到5G的移動通信領域，曾有一條鐵律，就是每一代移動通信標準所構建的網絡，其能耗曲線總是隨著升級換代而向上攀升。為此，愛立信在5G商用伊始就提出了要打破 "能耗曲線"，并承諾到2030年，愛立信的產品和供應鏈環節碳排放相比2020年減低50%，自身運營實現凈零碳排放，到2040年，全價值鏈實現凈零排放。
為實現上述目標和承諾，愛立信一直不懈努力，例如2022年的5G無線產品已經可以相對于2017年的4G產品提高10倍能效；在愛立信的自有生產工廠已經實現了100%使用新能源，并和包括中國運營商在內的全球伙伴一起探索節能減排的方案等等。
未來幾年是實現2030年目標的關鍵時間段，在5G新浪潮中，愛立信將通過軟硬件協同的方式進一步降低網絡能耗。在硬件方面，將通過改進芯片工藝和制程，在功放中引入更高效率的氮化鎵材料，采用更高效率的散熱方案，以及更"小而美"的架構等方式來降低能耗，在軟件方面，將采用人工智能技術，根據流量變化更精細啟停相關的硬件能力，使得節能更精細化和智能化。
除了降低設備能耗之外，更多地使用新能源是減少碳排放的有效手段，愛立信已經和包括中國移動在內的領先運營商試點綠色基站，使用太陽能、風能等綠色能源給基站供電，并且將能源的管理和基站功能的管理集成在一套網管里，實現了智能調度、全棧監控和業務協同。在中國移動的現網試點中，愛立信已經實現一周內完全使用太陽能，而不需要使用市電，"零碳5G基站"時代正向我們走來。這是愛立信降低碳排放的一小步，卻是整個通信網絡基站走向"零碳化"的一大步。
賦能增長
在"四能"統籌合一的5G網絡中，賦能增長是5G新浪潮的第三個支柱。5G新浪潮將更加重視業務發展，賦能業務實現增長。為此，愛立信將繼續賦能新業務和支持新終端類型的引入，在同一張5G網絡中兼容和支持更多創新應用。例如已經商用的普通eMBB業務，公網公用和公網專用的2B業務，即將商用的RedCap和5G新通話業務，以及未來的XR業務等等。
在5G新浪潮里，對確定性要求高的業務包括XR消費者和企業應用、數字孿生和工業物聯網專網業務。預計到2025年，支持5G網絡的XR業務將逐漸普及，XR將為運營商帶來新的增量用戶，提升DoU（用戶月均上網流量），并催生新的商業模式。此前，愛立信已經攜手AT&T、Dreamscape Immersive、英偉達、高通和Wevr，利用5G和邊緣計算，與華納兄弟聯合打造 《哈利波特：霍格沃茲之亂》的定制VR體驗。試想一下，當哈迷們進入小說所描繪的魔法世界，是不是都想身披斗篷，拿起飛天掃帚向哈利波特求解飛升之道呢？這種沉浸式體驗是5G結合VR技術的一次范式創新，其中的商業價值也有待挖掘。
RedCap是5G新浪潮席卷更多角落的重大契機。在行業領域，RedCap是降低5G行業模組、終端成本高的關鍵"突破口"；在消費領域，RedCap具備的低能耗特性及小尺寸優勢，將支持AR眼鏡、5G智能手表等可穿戴設備，豐富5G在消費者領域的終端生態。近期愛立信攜手高通技術公司、移遠通信和中國移動湖南公司在岳陽5G現網中成功完成了基于RedCap商用芯片及模組的行業首個連接建立、數據傳輸、語音通話等功能測試，RedCap的規模商用越來越近。
除此之外，網絡能力開放也將是5G新浪潮的一個熱點。2021年，愛立信收購了Vonage這家云通信廠商，并正在借此打造一個全球網絡平臺（GNP），把網絡能力推送到開發者的指尖，這不僅對各行各業的數字化應用、轉型都將起到積極的促進作用，也將助力開發者基于5G網絡創造更多的可能。在年初的巴塞羅那世界移動通信大會上，愛立信與運營商和應用開發者一起，展示了基于3GPP和GSMA通用接口的API開放，將按需服務質量這一API實例應用到高質量的視頻會議和云游戲之中，增強了用戶體驗。
高度自智
在"四能"統籌合一的5G網絡中，智能程度決定了其易用性和易維護性。通信網絡發展到今天，其復雜性已經逼近人類對其管理和駕馭的能力極限，借助AI來自主管理和運營網絡既是形勢所迫也是大勢所趨。高度自智，就是讓5G網絡生而智能，而愛立信5G新浪潮的第四個支柱正是網絡的高度自智。5G新浪潮通過集中式和分布式AI來提高網絡自智能力，為卓越性能、綠色低碳、賦能增長前三個支柱服務。后續向原生AI架構和基于意圖的管理兩個方向演進，長期的目標是讓網絡具備自我學習、自我演進的能力。
可以說，"自智網絡"已經成為通信行業的產業共識與集體訴求。近期，在全球電信管理論壇（TM Forum）上，愛立信與中國移動等多個產業合作伙伴共同參與的"意圖驅動自智網絡三期" 催化劑項目獲得"卓越催化劑 - 最佳創新與未來技術"國際大獎。這意味著基于意圖驅動實現高階自智網絡的技術通道已經打開，網絡可以兼顧延敏感企業用例需求，高優先級用例需求，或者運營商降低能源消耗的運維需求等，特別是在需求與資源分配有沖突時，系統可基于用戶意圖主動對網絡和算力進行動態調整優化，最終為企業用戶提供最優的算網資源，這可能是AI歷史上第一次在網絡運營中發揮根本性、主導性、全局性的作用。
實際上，對于在通信領域引入AI，愛立信已經積累了非常豐富的實踐經驗，比如早在2023年初，愛立信AI平臺管理的在網用戶數量達到6500萬，每天處理的網絡數據超過175TB，為運營商量身打造的網絡AI實例超過200個；而愛立信的AI平臺在中國也協助運營商管理著9萬個5G基站的節電功能，節電效果超過20%。通過通信專業能力和人工智能相結合，為通信業提供最專業的AI解決方案，是愛立信的追求和承諾。
愛立信的 "5G進化論" ，以"5G網絡的價值兌現"為首要任務，核心是以"性能"、"節能"、"賦能"、"智能"這"四能"的統籌合一來引領和推動5G新浪潮，其以"卓越性能、綠色節能、賦能增長、高度自智"為四大支柱，同時符合3GPP對5G演進的方向定義，契合運營商5G變現的商業訴求，也切合中國提前進入5G下半場，需要加速5G與產業融合，釋放5G價值的需求。愛立信愿通過"5G新浪潮"，攜手運營商和產業伙伴一起推動5G網絡的價值兌現。
（作者系愛立信東北亞區執行副總裁、中國區總裁方迎）
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