中國科學院近日公布了一項關(guān)于恐龍化石研究的重大發(fā)現(xiàn):在云南省祿豐市,科研人員確認了一種新的早侏羅世蜥腳型恐龍種類——岳氏星宿龍。這一發(fā)現(xiàn)由中科院古脊椎動物與古人類研究所、中國地質(zhì)博物館及祿豐市自然資源局等多個單位合作完成,相關(guān)研究成果已在《歷史生物學》期刊上發(fā)表。
岳氏星宿龍的化石遺跡最早于2015年在祿豐市的二鉆山被發(fā)掘,經(jīng)歷了長達十年的精心修復(fù)、組裝及系統(tǒng)研究后,科學家們最終確認其為星宿龍屬的一個全新種類。這批化石不僅保存了從第二節(jié)背椎到第二十節(jié)尾椎的完整序列,還包括左側(cè)肩胛骨、近乎完整的腰帶和后肢,為早期蜥腳型恐龍的骨骼結(jié)構(gòu)研究提供了寶貴的實物資料。
據(jù)了解,星宿龍屬的模式種“程氏星宿龍”于2017年被命名,其體長僅為4-5米。而此次發(fā)現(xiàn)的岳氏星宿龍,體長估計達到了8-10米,股骨長度更是達到了0.78米,比程氏星宿龍長了40%,是迄今為止發(fā)現(xiàn)的體型最大的基干蜥腳型恐龍之一。這一發(fā)現(xiàn)進一步揭示了蜥腳型恐龍在體型上的巨大差異和多樣性。
蜥腳型恐龍作為蜥腳類恐龍的祖先類群,其體型從中小型向巨型演化的機制一直是古生物學界研究的熱點和難點。岳氏星宿龍的巨型化特征表明,早在侏羅紀早期(約1.95億年前),蜥腳型恐龍就已經(jīng)出現(xiàn)了明顯的體型分化。這一發(fā)現(xiàn)為研究蜥腳類恐龍如何演化成超大型植食性物種提供了關(guān)鍵性的證據(jù)。
祿豐地區(qū)一直以來都是恐龍化石的重要發(fā)現(xiàn)地,目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了包括祿豐龍、云南龍、金山龍等在內(nèi)的十余種蜥腳型亞目恐龍,形成了全球最為密集的早期蜥腳類化石群。岳氏星宿龍的發(fā)現(xiàn),無疑進一步豐富了祿豐地區(qū)的恐龍物種多樣性,再次印證了祿豐在侏羅紀早期作為恐龍輻射演化中心的獨特地位。
岳氏星宿龍的發(fā)現(xiàn)還對于理解蜥腳型恐龍的演化路徑、生態(tài)適應(yīng)以及古地理分布等方面都具有重要的意義。隨著研究的深入,相信未來會有更多關(guān)于蜥腳型恐龍的驚人發(fā)現(xiàn),進一步揭示這些史前巨獸的神秘面紗。
此次岳氏星宿龍的發(fā)現(xiàn),不僅是中國科學院在恐龍研究領(lǐng)域的一項重要成果,也是全球古生物學界的一次重大突破。它為我們提供了更多關(guān)于恐龍演化的線索,讓我們得以窺見那個遙遠而神秘的史前世界。
最后,岳氏星宿龍的化石標本將在中國地質(zhì)博物館等地進行展出,供廣大公眾參觀學習,讓更多人了解恐龍的奧秘和古生物學的魅力。
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