2024年6月26日下午，美國國家科學(xué)院、工程院和醫(yī)學(xué)院(NASEM)舉行了一個(gè)具有里程碑意義的活動(dòng)，即由美國國家科學(xué)院(NAS) 院長瑪西婭·麥克納特(Marcia McNutt)博士做了《科學(xué)狀況》（The State of the Science Address）的就職演說。

 

背景簡介

 

瑪西婭·麥克納特(Marcia McNutt)博士出生于50年代，是一位美國地球物理學(xué)家，她的科學(xué)閱歷很有“女性”科學(xué)家的亮點(diǎn)：是第一位領(lǐng)導(dǎo)美國地質(zhì)調(diào)查局（USGS）的女局長(2009–2013)；是《科學(xué)》雜志自1880年創(chuàng)刊以來的首位女主編（2013– 2016）；也是美國國家科學(xué)院歷史上首位女院長（2016至今）。

 

 

 

 

 

相較她光鮮的科學(xué)簡歷，我更喜歡她謙和的人品，記得2013年她剛?cè)巍犊茖W(xué)》主編來北京時(shí)，我們請(qǐng)她為一個(gè)高校期刊會(huì)議做個(gè)報(bào)告，她親自回復(fù)說“對(duì)不起，我在北京的日程已滿，很抱歉失去這個(gè)臨時(shí)的活動(dòng)”，況且她剛上任《科學(xué)》主編，此時(shí)講期刊出版的主題有點(diǎn)“料”不足，給我留下了一個(gè)科學(xué)家坦誠的印象；還有今年8月請(qǐng)她去日本參加BDMC2024的年會(huì)，她也是第一時(shí)間回復(fù)我說她的“日程”已經(jīng)安排到年底。其實(shí)我本知道請(qǐng)她不容易“得逞”，但我很“滿足”她謙和尊重的“回復(fù)”。我也很喜歡看她寫的文章，特別是2023年她獨(dú)立發(fā)表在《美國科學(xué)院院刊》（PNAS）的一篇有著從1906至2022年美國諾貝爾得獎(jiǎng)等統(tǒng)計(jì)資料的社論，題為“Winning a noble race（贏得崇高的比賽）”。此文的確與她最新演說的主題“科學(xué)狀況”的情結(jié)相關(guān)， 所以在此不妨引用幾段：

 

在文章的開篇她說“有些比賽絕對(duì)值得贏！考慮到研發(fā)對(duì)公共健康、生活質(zhì)量、國家安全和經(jīng)濟(jì)競爭力的關(guān)鍵作用，最崇高的競爭目的之一是為了擁有最高質(zhì)量生物科學(xué)和創(chuàng)新的國家而競爭。幾十年來，美國一直以其科學(xué)事業(yè)的卓越地位而自豪。然而有數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，對(duì)美國科學(xué)將繼續(xù)領(lǐng)導(dǎo)世界有信心，甚至目前確實(shí)有如此的強(qiáng)大信心正在減弱。這種看法不僅僅是基于評(píng)論意見，例如，趨勢(shì)表明，在創(chuàng)新、頂級(jí)期刊的論文和科學(xué)基金資助等重要指標(biāo)上，中國正準(zhǔn)備超過或已經(jīng)超過美國。考慮和了解有哪些因素能產(chǎn)生并能保持美國科學(xué)在世界的質(zhì)量領(lǐng)先，以及哪些因素可能導(dǎo)致最近人們所擔(dān)心的正在進(jìn)入衰退期，這對(duì)我們是有用的。”

 

在文章結(jié)尾時(shí)她呼吁“我認(rèn)為維持美國在科學(xué)領(lǐng)域的卓越地位并非完全取決于資金，盡管美國研究資金的緩滯和巨額海外投資是一個(gè)令人擔(dān)憂的主要原因。無論來自哪個(gè)國家，擁有足夠的基礎(chǔ)研究資源對(duì)支持最優(yōu)秀的研究基金的申請(qǐng)人至關(guān)重要。但除此之外，我們必須努力把這些有才華的年輕學(xué)者留在這里，在我們自己的研發(fā)企業(yè)工作。等到美國每年的諾貝爾獎(jiǎng)數(shù)量開始明顯下降的時(shí)候，就太晚了啊！考慮到目前的重大發(fā)現(xiàn)和獲得諾貝爾獎(jiǎng)之間的時(shí)間差，我們?cè)缭?0年或更早的時(shí)候就已經(jīng)失去了優(yōu)勢(shì)。已經(jīng)有人擔(dān)心，年輕科學(xué)家發(fā)現(xiàn)美國不太歡迎外國人，他們?cè)诤Ｍ獍l(fā)現(xiàn)了更有吸引力的機(jī)會(huì)。為了贏得這場最崇高的競賽，為了子孫后代的繁榮未來，我們必須迅速行動(dòng)起來。”

 

這篇文章中更有意思的是她基于大量的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)做了2張圖，讓我們看懂了這篇文章主題設(shè)定的初衷和她的焦慮。緣由版權(quán)歸PNAS，故此公眾號(hào)僅附我拍照的圖片供閱讀者理解，不作為出版物使用而特此說明，圖解如下：

 

 

 

圖１豎線表示美國在物理學(xué)、化學(xué)、生理學(xué)或醫(yī)學(xué)以及經(jīng)濟(jì)學(xué)領(lǐng)域獲得諾貝爾獎(jiǎng)的數(shù)量與年份的關(guān)系（1906–2022）。彩色箭頭表示重要事件的時(shí)間:如《科學(xué)：無盡的前沿》出版、美國國家科學(xué)基金會(huì)的成立、諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)的始頒年。（版權(quán)歸PNAS和作者M(jìn)arcia McNutt https://doi.org/10.1073/pnas.2321322120 ）

 

 

 

圖２ 諾貝爾獎(jiǎng)排名前10位國家與授予第一代公民的比例關(guān)系。瑞典和奧地利的獎(jiǎng)牌數(shù)并列第7位，在授予移民的分?jǐn)?shù)方面并列第5位

 

以上的背景簡介可以理解我為什么一直關(guān)注她在6月26日的這個(gè)“就職演說”，因?yàn)槲蚁肓私馑龍?bào)告中一些關(guān)于中美科技競爭比較的直接數(shù)據(jù)，可惜我至今也沒有聆聽到她的現(xiàn)場視頻報(bào)告，現(xiàn)僅從一些官方媒體的報(bào)道中做一些解讀，以求理解這位50年代出生的優(yōu)秀的女科學(xué)家院長所說“有些比賽絕對(duì)值得贏！”或許對(duì)我們中國科學(xué)家，尤其是做在當(dāng)下競爭時(shí)代的年輕的科研人員及教育工作者是否通過她所提出的競爭問題，去思考我們的舉措呢？